Kas ir kaulu smadzenes?

Kaulu smadzenes ir porains audi, kas atrodas garo kaulu (piemēram, augšstilba kaula un augšstilba kaula), plakano kaulu (piemēram, gūžas kaula un ribu) un neregulāro kaulu (krūšu kauls, mugurkauls utt.) kaulu smadzeņu dobumā. Kaulu smadzenes, kas var ražot asins šūnas, ir nedaudz sarkanas, tās sauc par sarkanajām kaulu smadzenēm. Dažos pieaugušo smadzeņu dobumos kaulu smadzenes satur daudzas tauku šūnas, ir dzeltenā krāsā un nespēj ražot asins šūnas, ko sauc par dzeltenajām kaulu smadzenēm. Piedzimstot, ķermeņa kaulu smadzeņu dobums ir pilns ar sarkanām kaulu smadzenēm. Ar vecumu palielinās tauku šūnas kaulu smadzenēs, un ievērojama sarkano kaulu smadzeņu daļa tiek aizstāta ar dzeltenajām kaulu smadzenēm. Visbeidzot, gandrīz tikai plakanā kaula spožkaula ir sarkanās kaulu smadzenes. Šīs izmaiņas var būt saistītas ar to, ka pieaugušajiem nav vajadzīgas visas mieloīdās asinsrades šūnas, bet ar dažām mieloīdām hematopoētiskajām šūnām pietiek, lai papildinātu nepieciešamās asins šūnas. Ja ķermenim ir smaga išēmija, daļa no dzeltenajām kaulu smadzenēm var tikt pārveidota par sarkanajām kaulu smadzenēm un spēj atjaunoties hematopoētiskā veidā.